Các thành phần của nhựa là gì?

Hầu hết các loại nhựa chứa polyme hữu cơ. Phần lớn các polyme này được hình thành từ chuỗi các nguyên tử carbon, có hoặc không có sự gắn kết của các nguyên tử oxy, nitơ hoặc lưu huỳnh.  Các chuỗi này bao gồm nhiều đơn vị lặp lại được hình thành từ các monome.  Mỗi chuỗi polymer bao gồm vài nghìn đơn vị lặp lại.  Xương sống là một phần của chuỗi trên đường dẫn chính, liên kết với nhau một số lượng lớn các đơn vị lặp lại.  Để tùy chỉnh các thuộc tính của một loại nhựa, các nhóm phân tử khác nhau được gọi là chuỗi bên treo từ xương sống này;  Chúng thường được gắn vào các monome trước khi bản thân các monome được liên kết với nhau để tạo thành chuỗi polymer.  Cấu trúc của các chuỗi bên này ảnh hưởng đến các tính chất của polymer.

Nhựa thường được phân loại theo cấu trúc hóa học của xương sống và chuỗi bên của polymer. Các nhóm quan trọng được phân loại theo cách này bao gồm các acrylic, polyesters, silicones, polyurethan và nhựa halogen hóa. Nhựa có thể được phân loại theo quy trình hóa học được sử dụng trong tổng hợp của chúng, chẳng hạn như ngưng tụ, polyaddition và liên kết chéo. Chúng cũng có thể được phân loại theo tính chất vật lý của chúng, bao gồm độ cứng, mật độ, độ bền kéo, điện trở nhiệt và nhiệt độ chuyển đổi thủy tinh. Nhựa cũng có thể được phân loại theo tính kháng và phản ứng của chúng đối với các chất và quá trình khác nhau, chẳng hạn như tiếp xúc với dung môi hữu cơ, quá trình oxy hóa và bức xạ ion hóa. Các phân loại khác của nhựa dựa trên các phẩm chất liên quan đến sản xuất hoặc thiết kế sản phẩm cho một mục đích cụ thể. Các ví dụ bao gồm nhựa nhiệt dẻo, nhiệt, polyme dẫn điện, nhựa phân hủy sinh học, nhựa kỹ thuật và chất đàn hồi.

Nhựa nhiệt dẻo và polyme nhiệt

Một tay cầm bằng nhựa từ dụng cụ nhà bếp, bị biến dạng bởi nhiệt và một phần tan chảy

Một phân loại quan trọng của nhựa là mức độ mà các quá trình hóa học được sử dụng để làm cho chúng có thể đảo ngược hay không.

Nhiệt nhựa không trải qua sự thay đổi hóa học trong thành phần của chúng khi được làm nóng và do đó có thể được đúc nhiều lần. Các ví dụ bao gồm polyetylen (PE), polypropylen (PP), polystyrene (PS) và polyvinyl clorua (PVC). [15]

Thermosets, hoặc polyme nhiệt, có thể tan chảy và chỉ hình thành một lần: sau khi chúng được củng cố, chúng giữ vững và giữ lại hình dạng của chúng vĩnh viễn. [16] Nếu được hâm nóng, nhiệt phân hủy thay vì tan chảy. Ví dụ về nhiệt bao gồm nhựa epoxy, polyimide và bakelite. Việc lưu hóa cao su là một ví dụ của quá trình này. Trước khi sưởi ấm với sự hiện diện của lưu huỳnh, cao su tự nhiên (polyisoprene) là vật liệu dính, hơi chảy và sau khi lưu hóa, sản phẩm khô và cứng.